In autunno i tornei di Trivial - In occasione del ventennale della distribuzione in Italia del gioco Trivial Pursuit, Hasbro Italy, in collaborazione con La Biblioteca Internazionale per Ragazzi E. De Amicis e con Il Consorzio Agorà, ha bandito la prima edizione del Torneo “Rispondere è un gioco”, competizione nazionale di Trivial Pursuit rivolta alle scuole medie e superiori italiane, da effettuarsi nei mesi di settembre ed ottobre 2004. Hasbro si ripropone inoltre di creare all’interno degli istituti scolastici che aderiscono a tale iniziativa una ludoteca che possa permettere ai ragazzi di avere a disposizione durante il corso dell’anno i giochi in scatola lanciati sul mercato italiano. L’adesione al “Rispondere è un gioco” Tournament comporta infatti da parte di Hasbro l’invio del kit ludo-didattico gratuito contenente anche sei confezioni di Trivial Pursuit Junior o Genus, la “Ludoteca Hasbro” (con una serie di giochi in scatola) e premi per tutte le squadre partecipanti. L’intera operazione non ha fini commerciali ed è gratuita per gli istituti scolastici, offre circa 25.000 euro in premi e 15.000 euro in prodotti per queste le ludoteche. Il torneo prevede la partecipazione di due fasce d’età: Fascia Junior (scuole medie) utilizzando il Trivial Pursuit Junior e Fascia Genus (scuole superiori) utilizzando il Trivial Pursuit Genus. La squadra vincitrice sarà premiata anche con un soggiorno e un ingresso gratuito con accesso preferenziale alla fiera internazionale Lucca Comics&Games 2004 (dal 29 ottobre al 1 novembre 2004), dove si svolgerà il Torneo Nazionale di Trivial Pursuit, che proclamerà le due Squadre Campioni (Junior e Genus). Per maggiori informazioni si può chiamare il numero 199 111 543.

In un libro tutti i soldatini di cartapesta - Uscirà a novembre il libro dal titolo “Confalonieri Chialù – Soldatini giocattolo di cartapesta” edito dalle Edizioni Il Masso delle Fate. È la storia di Confalonieri di Milano, la più importante fabbrica italiana del settore, chiusa nel 1960. si tratta di un’opera mai realizzata e interamente dedicata a questa produzione, dalla nascita negli anni ’30, fino alla chiusura. Confalonieri era un colosso per quanto riguarda il soldatino, considerato come oggetto ludico, tanto da produrre tutti i corpi militari e uniformi realmente esistiti, oltre a cowboy, medioevali, marinai, garibaldini etc. La storia della fabbrica milanese viene narrata dal collezionista mantovano Giuseppe Roveri e da Franco Paoletti che hanno intrapreso una lunga ricerca preparando accuratamente testi e foto. Non mancano i pezzi prodotti negli anni ’50, quando la fabbrica con il marchio Confalonieri viene rilevata da Luigi Chiappa, che riprende la produzione e la commercializzazione, imponendo ai soldatini la sigla Chialù. Il libro è una vera e propria enciclopedia di oltre 180 pagine quasi tutte a colori, con 800 esemplari fotografati e alcune “plances” doppie per le vedute d’insieme e sarà di grande utilità sia per l’appassionato sia per il collezionista. La presentazione è prevista il 28 novembre alla Borsa Scambio Internazionale del Giocattolo d’epoca di Calenzano (FI).

Tempo di Premi per il settore videogame - Ad estate inoltrata, vengono pubblicati i risultati dei concorsi relativi ai titoli che maggiormente hanno riscosso il favore del pubblico nell'ultimo anno. Oltre al nostro Premio Giocabolario per l'italia (le votazioni si terranno per tutto settembre) sono arrivati i risultati di altri due concorsi: i PlayStation Awards 2004 (Giappone) ovvero i titoli che hanno venduto di più nel corso dell'anno fiscale 2003/2004 in Giappone e il VSDA Awards (Video Software Dealers Association) associazione americana che riunisce i negozianti americani di noleggio film e videogames.

Playstation Awards 2004

Platinum Award (titoli che hanno venduto più di un milione di copie):
Dragon Quest V (Square Enix)
Everybody's Golf 4 (Sony)
Sengoku Musou (Koei)
World Soccer Winning Eleven 7 (Konami)

Gold Award (titoli che hanno venduto oltre 500.000 copie):
Derby Stallion 04 (Enterbrain)
Dragon Ball Z 2 (Bandai)
Gran Turismo 4 Prologue (Sony)
J. League Pro Soccer Club Tsukuru 3 (Sega)
Jikkyou Powerful Pro Baseball 100 (Konami)
Mobile Suit Gundam: AEUG Vs Titan (Bandai)
Mobile Suit Gundam: Megurial Sora (Bandai)
Onimusha 3 (Capcom)
Shin Sangoku Musou 3 Moushouden (Koei)
Taikou no Tetsujin 3rd Generation (Namco)
World Soccer Winning Eleven 7 International (Konami)

VSDA Award

Videogioco dell'anno per GameCube:       Mario Kart: Double Dash! - Nintendo
Videogioco dell'anno per PlayStation 2:    Madden NFL 2004 - Electronic Arts
Videogioco dell'anno per X-Box:             Tony Hawk's Underground - Activision

Il nuovo PES 4 pronto anche per il pubblico Xbox - Il prossimo autunno, ci sarà il tanto atteso debutto su X-Box di "Pro Evolution Soccer 4", colmando un gap non indifferente nelle simulazioni di calcio targate Microsoft. Konami in passato ha annunciato anche l'acquisizione dei diritti delle tre importanti leghe calcistiche di Italia, Spagna ed Olanda, probabilmente con le squadre aggiornate alla stagione 2003/04. Grazie agli accordi conclusi i team che godranno della licenza ufficiale saranno oltre 60 su 138 e quindi circa la metà. Il risultato sarà un gioco ancora più realistico e coinvolgente. La data di uscita prevista per Pro Evolution Soccer 4 per PS2 sarà a fine ottobre - inizio novembre, mentre per Xbox e PC a novembre inoltrato.

Novità GCC per Decipher - The Mumon Rip Wars è il nuovo gioco di carte collezionabili edito da Decipher che debutterà nel nostro paese il prossimo mese di ottobre. Il gioco è ispirato alla saga di Star Wars con nuove ambientazioni fantascientifiche, infinite possibilità di creare nuove locazioni, personaggi potentissimi e immagini illustrate da famosi disegnatori.

Sempre da Decipher, sono in arrivo interessanti novità  per il gioco di carte collezionabili de "Il Signore Degli Anelli", con le nuove espansioni Mount Doom (Monte Fato) e Shadows (Ombre). - L'espansione "Monte Fato" andrà a completare la serie de "Il Ritorno del Re", con alcune modifiche alle regole (ad esempio quella sull'iniziativa) e nuove carte Personaggio (ad esempio Aragorn nelle vesti di Re). -L'espansione "Ombre" sarà disponibile dal prossimo novembre e se ne parla già come fonte di grandi novità per il gioco stesso (ad esempio le carte non seguiranno più un ordine predeterminato, e i numeri presenti sulle carte attualmente saranno rimossi).

Xbox Live: raggiunto il milione di abbonati - Microsoft annuncia che più di un milione di persone si sono abbonate al servizio di gaming online Xbox Live. Con un picco di utilizzo nella fascia oraria compresa tra le 19:30 e le 21:00, tutti questi appassionati dimostrano di preferire il gioco alla televisione. Come prova dell’interesse che suscitano i giochi online e della loro crescente importanza nel settore dell'entertainment digitale, Xbox Live ha raggiunto un milione di abbonati in un terzo del tempo impiegato dagli altri servizi di entertainment come AOL. Microsoft, che ha introdotto il primo servizio di gaming online nel novembre 2002 con il lancio di Xbox Live, continua ad attrarre e a incentivare l'uso della banda larga. Nuove funzionalità come video chat, download di contenuti, messaggi vocali e avvisi Xbox Live Alerts, insieme ai giochi attesi, hanno contribuito alla rapida diffusione del servizio, rendendo l'online gaming una delle principali forme d’intrattenimento.

Sony: cessata la produzione dei monitor LCD per PSOne - Sony ha annunciato di aver cessato la produzione dei Monitor LCD per PSOne. Ne rimangono in circolazione ancora qualche centinaio di pezzi presso i negozianti di tutta Italia, ma una volta venduti, tale accessorio sarà quasi impossibile da trovare.

Accordo tra Square e Ubi Soft per Final Fantasy XI - Ubi Soft ha annunciato la conclusione di un accordo di distribuzione con il publisher Square Enix, per la distribuzione del gioco di ruolo  multiplayer online Final Fantasy XI per PC, che includerà entrambe le precedenti espansioni: “Rise of Zilart”, la nuova “Chains of Promathia”e anche "Tetra Master", il popolare e divertente mini-game tratto direttamente dalla saga di Final Fantasy XI. L’uscita in Europa del titolo PAL è prevista entro la fine di Settembre 2004. In Final Fantasy XI, i giocatori affronteranno diverse avventure nelle vaste ambientazioni nel mondo di “Vana’diel” caratterizzato da più di 100 aree da esplorare, incluse montagne, foreste, distese di ghiaccio, deserti, oceani, fiumi, castelli e dungeon. I giocatori viaggeranno attraverso queste aree utilizzando diversi mezzi di trasporto inclusi i Chocobo, battelli e veicoli volanti. 

Il gioco include un realistico sistema che gestisce lo scorrere del tempo e delle stagioni, sarà così possibile passare dal giorno alla notte, da un sole cocente ad una densa nebbia o a violente tempeste e fitte nevicate. Il mondo persistente di Vana’diel’s è composto da tre nazioni indipendenti: la Repubblica di Bastok, il Regno di San d’Oria e la Federation di Windurst. I giocatori devono scegliere uno di questi paesi come punto di partenza e portare a compimento diverse missioni e quest non soltanto per aiutare il proprio paese d’appartenenza ma anche per scoprire il passato, il presente ed il futuro di Vana’diel.

Il gioco consente ai giocatori di seguire la propria via e di formare dei gruppi di amici utilizzando vari strumenti di comunicazione che sono stati incorporati in Final Fantasy XI, incluse un’intuitiva chat e un sistema di messaggistica. I giocatori saranno completamente immersi in una vasta ed originale storia che non includerà soltanto combattimenti per la propria nazione ma anche diverse attività quotidiane come l’alchimia, la lavorazione della pelle, il confezionamento dei gioielli o la pesca. La comunicazione e l’interazione con altri personaggi e l’ambiente di gioco sono la chiave con la quale i giocatori creeranno un nuovo destino per il mondo di Vana’diel.

Il bambino ingrassa? Allora videogioca - Uno studio svizzero, ha preso in esame 872 bambini di 10 scuole nel nord della Svizzera. Lo scopo di questo esame è capire quali siano i fattori che portano all'obesità i bambini. Si è scoperto, ma come poteva essere altrimenti, che esiste un rapporto diretto tra i videogiochi e la tendenza ad ingrassare. Sono stati presi in esame vari parametri come età, sesso, nazionalità, stato dei parenti, tv e appunto e videogiochi. 
Probabilmente, non ci voleva uno studio svizzero a capire e a sentenziare che la mancanza di attività fisica, unita ad una scarsa educazione alla corretta alimentazione, possono provocare attitudini di questo genere.

Nuovo bundle "Ninja Pack" per Xbox - Dopo il bundle di Rallisport Challenge, Xbox, il sistema per videogiochi di Microsoft, annuncia una nuovaofferta speciale presente in tutti i rivenditori: si tratta del Ninja Gaiden Pack, ora disponibile in versione limitata. I giocatori possono acquistare Ninja Gaiden Pack che include una console Xbox e una copia completa di Ninja Gaiden e un controller tutto a 199.99€. .Ninja Gaiden è un titolo d'azione coinvolgente che permette al giocatore di impersonare un potente e coraggioso ninja, Ryu Hayabusa, nella sua vendetta contro l’Impero di Vigor.
Il realismo delle battaglie e le acrobazie da combattente ninja aggiungono vivacità al gioco, restituendo a Ninja Gaiden il posto che merita nel pantheon dei videogiochi. Grazie allo straordinario dettaglio grafico e agli effetti speciali, che hanno permesso a Ninja Gaiden di aggiudicarsi il "Technical Achievement Award".

Una chicca per i giocatori con licenza Win XP - Microsoft ha reso disponibile un nuovo servizio per la comunità dei giocatori. Stiamo parlando di "Windows XP Advisor Game", un tool avviabile nel sito di Microsoft. Questo programma, una volta lanciato, permette di cercare i giochi per nome, età o genere ed inoltre fornisce informazioni sulle versione demo, filmati e patch.
L'aspetto più interessante è la funzione di benchmark, ovvero di analisi delle prestazioni del proprio Pc. Il tool "Windows XP Game Advisor" permetterà così di sapere se il proprio hardware è aggiornato per far funzionare gli ultimi giochi sul mercato. L'unica pecca è che il programma funziona solo con Windows XP. Ecco il sito ufficiale di Microsoft ove scaricare il nuovo software.

Madam X al Premio Giocabolario 2004 - Madam X, il  nuovo gioco della ditta Faro presentato alla stampa due settimane fa, è stato inserito nella lista dei giochi finalisti al Premio Giocabolario 2004. Madam X, è un innovativo gioco da tavolo che vuole diventare un nuovo classico. La modalità di gioco, inventata internamente e coperta a livello mondiale da due brevetti esclusivi, prevede la possibilità di muovere non solo le pedine, ma anche i tasselli scuri della scacchiera. Inoltre con il nuovo prodotto ci si può sfidare in quattro persone o ci si può cimentare in un originale solitario. MadamX sarà presente in diversi eventi sino alla fine dell’anno, come al Palazzo delle Stelline per i Giochi Sforzeschi di Milano (in dicembre).

A Zug um Zug lo Spiel des Jahres 2004 - Sono stati annunciati gli Spiel des Jahres 2004, ovvero i migliori giochi dell'anno in Germania. Si tratta del più prestigioso premio a livello mondiale giunto alla 25esima edizione. Come preannunciato dalla redazione di Giocabolario il mese scorso, ad aggiudicarsi il Premio più ambito è stato "Zug um Zug" distribuito da Days of Wonder dell'autore Alan Moon (già vincitore dello SdJ nel 1998 con "Elfenland" e nel 2001 con "Capitol").. Il gioco, per 2-5 giocatori dagli 8 anni in su, è senza dubbio dotato di un'elevata giocabilità, colorato e soprattutto adatto alle famiglie. Il Kinderspiele des Jahres, il gioco dell'anno per bambini, è stato vinto "Geistertreppe" di Michelle Schanen, distribuito da Drei Magier Spiele, gioco per 2-4 giocatori dai 4 anni in su.

Le altre nomination 2004 sono andate a:

- "Dicke luft in der Gruft" di Norbert Proena (Zoch Spiele)
- "Einfach Genial" di Reiner Knizia (Kosmos)
- "Raja" di Kramer-Kiesling (Phalnax)
- "Sankt Petersburg" di Michael Tummelhofer (Hans im Gluck).